Innerhalb weniger Sekunden aßen sie so schnell, dass ich mich fragte, wann sie zuletzt eine richtige Mahlzeit zu sich genommen hatten.
„Wo ist deine Mama?“, fragte ich.
Beide Mädchen hörten auf zu kauen.
Lily blickte zu Lucy.
„Ist deine Mutter nebenan?“
Nichts.
„Dein Vater?“
Lucy schüttelte den Kopf.
Da wurde mir klar, dass ich keine Ahnung hatte, wer der Mann und die Frau nebenan wirklich waren.
Ich griff nach meinem Handy.
Lily sprang von ihrem Stuhl auf.
"NEIN!"
Ich hielt an.
"Es ist okay."
„Keine Polizei“, sagte sie, und Panik schwang in ihrer Stimme mit.
"Warum nicht?"
„Er sagte, die Polizei nehme böse Mädchen mit.“
Mir wurde übel.
„Wer hat das gesagt?“
Lilys Augen füllten sich mit Tränen.
"Ihn."
Bevor ich weitere Fragen stellen konnte, ertönte von nebenan ein dumpfer Schlag.
Beide Mädchen duckten sich unter den Tisch.
Einen Augenblick später drang schwach die Stimme eines Mannes durch das offene Fenster.
„Lily! Lucy!“
Die Zwillinge begannen zu zittern.
Ich schloss das Fenster und zog den Vorhang zu.
„Bleib hier“, flüsterte ich.
Ich ging ins Wohnzimmer und schaute durch einen schmalen Spalt in den Jalousien.
Der Mann, den ich in der Einfahrt gesehen hatte, stand auf seiner Veranda.
Sein Gesichtsausdruck hatte sich verändert.
Wütend.
Er eilte die Stufen hinunter, blickte sich um und begann, den Hof abzusuchen.
Dann ging er in Richtung Bordstein.
In Richtung meines Mülleimers.
Ich trat vom Fenster zurück.
Eine Minute später hämmerte jemand dreimal an meine Haustür.
Lily wimmerte aus der Küche.
Ich zwang mich zur Ruhe und öffnete die Tür nur wenige Zentimeter, die Kette blieb verschlossen.
Der Mann starrte mich an.
„Morgen“, sagte er.
"Morgen."
Sein Blick glitt über meine Schulter.
„Haben Sie zwei kleine Mädchen gesehen?“
Mein Herz hämmerte.
Ich habe ein verwirrtes Gesicht gemacht.
„Kleine Mädchen?“
„Zwillinge. Drei Jahre alt.“
Er wusste also genau, wer sie waren.
„Nein“, sagte ich. „Das habe ich nicht.“
Sein Kiefer verkrampfte sich.
„Sie sind aus dem Haus hinausgewandert.“
„Das ist beängstigend.“
"Es ist."
Keiner von uns beiden hat sich bewegt.
Dann lächelte er, doch seine Augen blieben kalt.
„Wenn Sie sie sehen, geben Sie mir bitte zuerst Bescheid. Rufen Sie niemanden sonst an. Sie haben… Verhaltensprobleme.“
Ich behielt einen neutralen Gesichtsausdruck bei.
"Natürlich."
Er musterte mich einen langen Moment, bevor er ging.
Ich schloss die Tür und verriegelte sie.
Als ich in die Küche zurückkam, lagen Lily und Lucy immer noch unter dem Tisch.
„Das hast du gut gemacht“, flüsterte Lily.
Ich hockte mich neben sie.
„Schatz, ich brauche deine Hilfe, um zu wissen, wer dieser Mann ist.“
Lucy drückte ihr Gesicht an die Schulter ihrer Schwester.
"Gewähren."
„Grant wer?“
Sie schüttelte den Kopf.
„Ist Grant dein Vater?“
"NEIN."
„Dein Onkel?“
"NEIN."
„Weiß deine Mama, dass du hier bist?“
Lilys Gesicht verzog sich.
„Mama kann nicht kommen.“
Eine eisige Kälte durchfuhr mich.
„Warum kann sie nicht kommen?“
Die Zwillinge sahen sich an.
Dann flüsterte Lucy das Schrecklichste, was ich je gehört hatte.
„Weil Grant sie unten eingesperrt hat.“
