„Es muss mit dir sein“, flüsterte sie.
Dann kehrten sie zu ihren Klassenkameraden zurück.
Die Blume passte perfekt zu meinem Blumenstrauß.
Meine Knie gaben nach, und ich landete auf dem Cafeteriaboden. Die Schulkrankenschwester wollte, dass ich mich ausruhe, aber nach vierzig Jahren weigerte ich mich.
Als das Mittagessen endete, erschien eine junge Frau in der Tür.
„Mein Name ist Rebecca“, sagte sie. „Ich bin Toris Mutter.“
Sie trugen eine alte Keksdose bei sich. Darin bemerkten sie ein gefaltetes Taschentuch und mehrere handgeschriebene Seiten.
Rebecca erklärte, dass ihre Großmutter die Ansteckblume aufbewahrt und aufgeschrieben hatte, was in der Abschlussballnacht geschehen war, bevor sie drei Monate zuvor gestorben war.
Ihre Großmutter war mit ihrer Tochter bei starkem Regen auf dem Heimweg, als der Wagen über das Geländer der Miller Bridge ins Schleudern geriet, durchbrach und eine Böschung hinunterrollte.
Sie war gefangen. Ihr kleines Mädchen weinte.
Dann kletterte ein achtzehnjähriger Junge im Smoking auf sie zu.
Bevor Rebecca seinen Namen nannte, wusste ich ihn bereits.
Michael schlägt eine Scheibe ein und die Hälfte der Frau bei der Flucht. Er entschuldigte sich immer wieder, weil jemand auf ihn wartete.
Dann sah er, dass das Kind noch immer im Inneren gefangen war.
„Noch eine Minute“, sagte er.
Er nahm die weiße Ansteckblume von seiner Jacke und wickelte sie in das Taschentuch.
„Falls etwas passiert, gehört das Giselle.“
Unter dem Band ist offenbar noch ein vergilbter Zettel.
Für meine Liebste, Giselle.
Michael trug das Mädchen zur Straße. Als sie ihre Mutter übergab, verlor ein anderes Fahrzeug die Kontrolle und prallte gegen das beschädigte Geländer.
Die Strömung des Flusses war heftig.
Michael wurde fortgerissen.
Teil 3: Der letzte Tanz
Nach vierzig Jahren wurde das Rätsel endlich gelöst.
Michael hatte mich nicht verlassen und sich auch nicht für ein anderes Leben entschieden.
Er hatte versucht zurückzukehren.
Rebecca fuhr fort: Michael hatte mich beim Abschlussball allein gelassen, um ein Geschenk zu holen, und wollte unbedingt sein Fünf-Minuten-Versprechen einhalten.
Rebeccas Großmutter kannte nur meinen Vornamen.
Sie durchsuchte Zeitungsberichte, fand aber mehrere Mädchen namens Giselle in den umliegenden Landkreisen. Später zog ihre Familie weg, und sie verstaute die Ansteckblume in der Keksdose.
Jedes Jahr nahm sie sich vor, mich zu finden, sobald sie mehr wüsste.
Doch die Zeit verging, und es wurde immer schwierig, sich einzugestehen, dass sie zu lange gewartet hatte.
Nach der Beerdigung suchte Rebecca erneut. Da erwähnte Tori eine Kantinenmitarbeiterin namens Giselle, die einmal über den Abschlussball gesprochen hatte.
So haben sie mich gefunden.
Zuerst schlug die Trauer in Wut um.
„Ich hatte ein Recht darauf, es zu erfahren“, sagte ich.
Rebecca nickte. „Das hast du.“
Ich erzählte ihr, dass ich vier Jahrzehnte lang darüber nachgedacht hatte, ob Michael aufgehört hatte, mich zu lieben. Ich stellte jedes Versprechen und jeden Traum in Frage, den wir geteilt hatten.
Ich war nie verheiratet gewesen.
Ich hatte noch nie mit jemandem etwas getanzt.
Rebeccas Augen füllten sich mit Tränen.
