„Meine Großmutter hat Arthritis“, sagte ich. „Sie kann nicht drei Stunden lang seitlich sitzen, weil Sie sich weigern, den von ihr bezahlten Platz zu respektieren.“
„Ich mag es, wenn die Armlehne hochgeklappt ist“, antwortete sie. „Und ich werde sie nicht herunterklappen.“
Oma warf mir diesen Blick zu, den sie immer aufsetzte, wenn sie dachte, ich würde gleich die Beherrschung verlieren.
Kurz darauf näherte sich eine Flugbegleiterin.
Auf ihrem Namensschild stand Cheryl.
Sie warf einen Blick auf Omas Gehstock, dann auf die hochgeklappte Armlehne und verstand sofort.
„Was scheint das Problem zu sein?“
„Dieser Fahrgast benutzt einen Teil des meiner Großmutter zugewiesenen Sitzplatzes.“
Cheryl nickte.
Dann wandte sie sich der Frau zu.
„Gnädige Frau, könnten Sie bitte näher ans Fenster rücken, damit der Fahrgast auf dem mittleren Sitz bequem sitzen kann?“
Das Gesicht der Frau verzog sich.
„Warum sollte ich bestraft werden, nur weil eine alte Frau beschlossen hat zu verreisen?“
Mehrere Fahrgäste in der Nähe kehrten um.
Ich konnte nicht glauben, was ich gehört hatte.
Omas Hand umschloss meine fester.
„Du schuldest meiner Großmutter eine Entschuldigung“, fuhr ich sie an.
Die Frau lachte.
„Wozu? Ich habe nichts Unwahres gesagt.“
Oma zuckte zusammen.
Das hat mich mehr verletzt als alles andere.
Ich sah die Frau direkt an.
„Ich glaube, ich habe noch nie jemanden getroffen, der so unglücklich war.“
Sie zuckte mit den Achseln.
„Mir ist egal, was du denkst.“
Ich drehte mich zu Cheryl um.
„Meine Großmutter leidet an schwerer Arthritis. Sie kann körperlich nicht auf einem halben Sitz zusammengepfercht sitzen.“
Cheryl wirkte aufrichtig reumütig.
„Ich verstehe. Leider ist der Flug komplett ausgebucht.“
Dann wandte sie sich erneut an die Frau.
„Tiffany, bitte geh so nah wie möglich ans Fenster heran.“
Nun kannte ich also ihren Namen.
Tiffany.
Sie ignorierte Cheryl.
Verzweifelt wandte ich mich an den Mann auf dem Gangplatz.
„Würdest du mit mir tauschen? Ich sitze in Reihe 30. Dann könnte ich neben meiner Großmutter sitzen.“
Endlich sah er mich an.
„Ich möchte mich da nicht einmischen.“
Ich starrte ihn an.
„Sie müssten sich nicht einmischen. Sie würden einfach die Plätze tauschen.“
„Ich bleibe lieber hier.“
Oma berührte meinen Arm.
„Rebecca, alles gut.“
Aber das war es nicht.
Ich blickte in Richtung Reihe 30 und stellte fest, dass mein eigener Platz auch nicht gerade begehrenswert war. Ich saß eingeklemmt zwischen einer Mutter mit einem weinenden Säugling und einem anderen Fahrgast, der fast seinen gesamten Sitzplatz einnahm.
Oma schenkte mir ein kleines Lächeln.
„Vielleicht braucht diese Frau einfach nur eine ganz feste Umarmung.“
Trotz allem musste ich lachen.
„Ich glaube, sie braucht eine Lektion in Manieren.“
„Ich bin 86 Jahre alt“, erinnerte mich Oma. „Ich habe schon Schlimmeres überstanden als einen mürrischen Flugzeugpassagier.“
Dann schob Tiffany absichtlich eine Hand in ihre Tasche und nahm dadurch irgendwie noch mehr Platz ein.
Ich hätte schreien können.
Cheryl versprach, Oma ein zusätzliches Kissen zu bringen, sobald wir in der Luft wären.
Da es keine andere Möglichkeit gab, half ich Oma, sich in dem winzigen Raum einzurichten.
Sie ließ sich vorsichtig auf die Kante des mittleren Sitzes sinken und drehte ihren Körper dabei leicht zur Seite.
Ihre Schulter drückte gegen Tiffany.
Der Sicherheitsgurt drückte unangenehm in ihr Bein.
Ihre Hände umklammerten ihren Gehstock.
Ich habe jede Sekunde davon gehasst.
„So kann sie doch nicht den ganzen Flug über sitzen“, murmelte ich.
Tiffany hat mich gehört.
Sie lachte.
„Sie ist alt. Sie wird sowieso bald tot sein.“
Ich trat sofort auf sie zu.
Oma packte mein Handgelenk.
„Bitte, Rebecca.“
Ich erstarrte.
„Lass sie uns nicht unsere erste gemeinsame Reise verderben.“
Das hat mich zum Schweigen gebracht.
Oma schob meine Hand sanft weg.
„Setz dich hin. Mir geht es gut.“
Widerwillig kehrte ich in Reihe 30 zurück.
Während das Flugzeug zur Startbahn rollte, schaute ich immer wieder nach vorn und versuchte, Oma durch die Sitzreihen hindurch zu sehen.
Als wir die Reiseflughöhe erreicht hatten und die Anschnallzeichen erloschen waren, wollte ich nach ihr sehen.
Ich war jedoch so eng zwischen den Passagieren neben mir eingequetscht, dass es fast unmöglich war, in den Gang zu gelangen.
Stattdessen streckte ich meinen Hals und blickte in Richtung Reihe 24.
Oma saß immer noch beengt auf dem mittleren Sitz.
Tiffany starrte auf ihr Handy.
Der Gangpassagier hatte sich so weit wie möglich von Tiffany entfernt.
Dann sah ich, wie sich Oma zu ihr umdrehte.
„Entschuldige, Liebes“, sagte Oma.
Tiffany ignorierte sie.
„Ich muss dir etwas sagen.“
„Hör auf, mich zu belästigen.“
Oma blieb ruhig.
„Nein, wirklich. Du solltest mal nachsehen.“
Tiffany drehte sich schließlich um.
„Wie kannst du es wagen, mich ständig zu nörgeln? Lass mich in Ruhe!“
Ihre Stimme hallte durch die Hütte.
Die Leute begannen sich umzudrehen.
Mehrere Fahrgäste beugten sich in den Gang, um zu sehen, was los war.
Oma versuchte es erneut.
